К 100-летию начала Первой мировой войны Центр краеведения, редких книг, рукописей и специальных коллекций подготовил выставку книг и предметов из фондов Областной научной библиотеки и коллекций читателей.
Современная Калининградская область (бывшая Восточная Пруссия) – единственный в Российской Федерации регион, где происходили боевые действия в годы Первой мировой войны.
17 августа 1914 г. русские войска вступили на территорию Восточной Пруссии.
20 августа 1914 г. 1-я русская армия под командованием П.К. Ренненкамфа нанесла поражение германцам в сражении под Гумбинненом (ныне г. Гусев Калининградской области). На следующий день восточно-прусскую границу пересекла и 2-я армия во главе с генералом от кавалерии А.В. Самсоновым. Наступательные действия русских войск в августе-сентябре 1914-го вынудили германское командование перебросить часть сил с французского фронта на восток. Ослабление ударной группировки правого крыла немецких армий явилось одной из причин неудачного для германских войск исхода сражения на Марне, что позволило обеспечить срыв германского плана молниеносной войны.
На выставке представлены книги и журналы периодической печати, изданные в годы войны в России и в Германии, а также немецкие издания, карты, документы первых десятилетий после событий Великой войны в Германии. Выставка дополнена предметами русской и немецкой униформ, документами, фотографиями из коллекций наших читателей И.В. Афонина, А.Л. Горбовских, Д.В. Дунаевского, М.Ю. Чепрасова. Фотографии из семейных архивов представили Л.Ю. Белоярцева, Е.Д. Морозова, В.Ю. Лаврененков, А.Б. Губин, М.П. Шилова, А.Б. Добрякова, Е.В. Степаненко, А. Зиневич (Республика Польша), С. Зиновьев-Фицлайон (Австралия-Франция), В.И. Кулаков, В.Б. Андреев, Т. Солодова, З.И. Голубева, А.В. Самылов, Керножитская Н.А. и многие другие.
Посетители выставки могут ознакомиться с современными исследованиями, материалами научных конференций, переданных в дар библиотеке К. Пахалюк, А. Фесенко, В. Миловским.
К юбилейной дате генеральный директор и учредитель калининградского издательства «Живём» Сергей Юрьевич Меркулов выступил с инициативой подготовить книгу, посвященную боевым действиям на территории нынешней Калининградской области. Книга «Первая мировая война. Восточная Пруссия в огне сражений» калининградских авторов И. Афонина и С. Постниковой вышла в свет 1 августа 2014 года.
Главное внимание в книге уделяется военным действиям в Восточной Пруссии, на землях, ныне составляющих территорию Калининградской области, пограничных территориях Белоруссии, Польши (Вармия и Мазуры), Литвы (Мемельский край).
Основной раздел книги «Бои в Восточной Пруссии в 1914 году» содержит поденную хронику походов, сражений, боев Восточно-Прусской операции 1914 г., имеет «фактографическую форму» и включает большое количество ссылок на источники публикаций: официальные документы, книги и письма, дневники и воспоминания частных лиц, документы, материалы из периодических изданий 1914-1915 гг. («Нива», «Огонек», «Летопись войны», «Русский инвалид» и др. из коллекции авторов).
Семейная история калининградцев – переселенцев из разных областей, республик СССР – сохранила память о своих дедах и прадедах, которые за веру, царя и Отечество сражались и отдавали жизни на чужой земле, в Восточной Пруссии, Австрии и других странах, вдалеке от Родины. Бережно хранимые малочисленные фотографии сегодня для нас являются бесценными документами, свидетельствами жестокой правды военного поколения Первой мировой войны.
Германия и Россия имеют долгую совместную историю. На протяжении столетий территория современной Калининградской области (части бывшей Восточной Пруссии) была открыта для широких культурных контактов балтийских стран и народов. Со времен Тевтонского ордена здесь побывали тысячи россиян: дипломаты, российские самодержцы, государственные деятели, полководцы, ученые, писатели и просто путешественники. Многовековое присутствие русских во время военных событий Семилетней войны, наполеоновских войн, ужасы разрушения и опустошения, особенно во времена Первой и Второй мировой войны, привели к осознанию необходимости сотрудничества наших стран и диалога культур.